이상훈 객원 기자 | 양평군 지평면 무왕리에 벽돌 및 보강토 제조시설이 들어설 예정인 가운데, 해당 마을과 인근 여러 마을 주민들이 강력한 반대 의사를 표명하고 있다. 주민들은 해당 시설이 가동될 경우 환경오염과 주민 건강 피해, 수질 오염, 농작물 피해 등이 우려된다고 주장하며 강한 분노를 드러내고 있다.
특히, 해당 마을 이장 B씨는 작년에 양평군청이 유해시설 개발업체의 허가 요청이 들어오면 마을 이장 및 주민들에게 이를 사전에 알리기로 약속했음에도 불구하고, 이러한 약속이 지켜지지 않았다고 강한 불만을 나타냈다. 또한, 주민들과의 소통도 부족했으며, 절차가 졸속적으로 진행되었다고 비판했다.
인근 마을 주민 C씨 또한 반대 의견을 강하게 제기했다. 그는 "시설이 들어설 위치는 신호등도 없고 내리막 구간에 위치한 1차로 도로이며, 급커브 구간이 포함되어 있어 평소에도 차량 사고가 잦은 곳이다. 시설 공사가 시작되고 공장이 가동되면 대형 덤프트럭 등의 차량 운행으로 인해 교통사고 및 인명 피해가 발생할 가능성이 높다"고 우려했다. 또한, "양평군청이 본 시설의 허가 결정을 내리기 전 해당 위치에 대한 현장 실사를 진행했는지 의문스럽다. 만약 실사를 했다면, 이런 위험한 위치에 허가를 내어줄 수 있었겠느냐"라며 양평군청의 행정을 강하게 비판했다.
주민들의 반발이 커지자 양평군청은 뒤늦게 담당 공무원들과 개발업체 대표 등이 함께 마을 회관에서 두 차례 주민 공청회를 개최했다. 그러나 이미 생산시설 허가가 난 이후에야 공청회가 열렸다는 점에서 주민들의 분노는 더욱 거세졌다.
공청회 자리에서 개발업체 대표는 "주민들이 우려하는 여러 문제들을 겸허히 수용하며, 주민들에게 피해가 없도록 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔지만, 이에 대한 주민들의 반응은 강한 항의와 반발뿐이었다. 이에 대해 양평군청은 "허가 절차에는 문제가 전혀 없었다"고 해명하면서도, "허가 전에 주민들에게 유해시설 설립과 관련한 안내를 충분히 하지 못해 주민들의 마음을 불편하게 한 점에 대해 깊이 유감스럽게 생각한다"고 전했다.
그러나 주민들은 이러한 해명에 만족하지 못하며, 시설 건립을 결사반대하고 있어 향후 논란이 지속될 것으로 보인다.
